Op woensdag 19 maart werd de nieuwe Jongeren Ontmoetingsplek (JOP) in Lekkerkerk officieel geopend. Wethouder Irma Bultman hield een korte toespraak over het belang van deze plek voor de jongeren uit deze kern en het traject dat eraan voorafging. Daarna knipte ze het lint door.
Een plek voor jongeren
Jongeren uit Lekkerkerk zijn blij met de nieuwe JOP: “Het heeft even geduurd maar hij staat er eindelijk! Super dat er nu in Lekkerkerk een plek is waar wij elkaar kunnen ontmoeten zonder dat wij worden weggestuurd.” De ontmoetingsplek is te vinden aan de Weidelaan, naast het skatepark. Al langere tijd was er vanuit verschillende groepen jongeren uit Lekkerkerk vraag naar zo’n plek.
Gemeentelijke steun en samenwerking
Wethouder Irma Bultman: “We vinden het als gemeente belangrijk dat jongeren plekken hebben om elkaar te ontmoeten. We zijn met een aantal jongeren uit Lekkerkerk in gesprek gegaan, omdat ze een eigen plek miste. Tijdens de coronaperiode is er geld beschikbaar gekomen om de eenzaamheid onder jongeren tegen te gaan en het onderlinge contact te bevorderen. Dit gaf ons de kans om in Lekkerkerk een ontmoetingsplek te realiseren.”
Jongerenwerker vanuit gro-up Wouter Rijneveld vult aan: “Het is een lang traject geweest. Jaren later staat de JOP er dan eindelijk, echt te gek. Voor jongeren is omgang met leeftijdgenoten niet alleen leuk maar ook onmisbaar voor de vorming van hun eigen identiteit. Als jongerenwerker vind ik het fantastisch om te zien dat hier vanuit de gemeente Krimpenerwaard in geïnvesteerd wordt.”
Realisatie van de ontmoetingsplek
Ongeveer twee jaar geleden werd hiervoor een projectgroep opgericht. Daarin hebben medewerkers uit verschillende teams van de gemeente (sociaal domein, openbare orde en veiligheid, openbare ruimte), het jongerenwerk van Gro-Up, de politie en boa’s is gekeken hoe de plek vorm kon krijgen. Dankzij de financiële middelen en de grote inzet en betrokkenheid van de partners is deze plek nu gerealiseerd.
Tekst en foto: Gemeente Krimpenerwaard
